L'energia sviluppata nel corpo per le sue funzioni essenziali cataboliche ed anaboliche a riposo e a digiuno si chiama metabolismo basale. Il metabolismo basale però deve essere controllato in modo continuativo perchè il calore sviluppato dai processi energetici e quindi la temperatura interna del corpo deve essere costante e si deve aggirare, sui 36-37-gradi affinché tutto funzioni bene.

Il controllo del metabolismo basale è assunto, da un ormone, l'ormone tiroideo che è secreto dalla tiroide , una ghiandola posta nella regione del collo. Questo ormone chiamato tirossina, entrato nelle cellule si lega ad uno specifico recettore posto nel nucleo delle cellule e con un processo ancora poco conosciuto stimola la respirazione cellulare ed anche la produzione di proteine sviluppando quindi anche calore ed aumento della temperatura interna.  L'ormone tiroideo non è solubile in acqua e quindi si lega ad una proteina specifica, la tireoglobulina, prodotta dal fegato e in questo modo circola nel sangue. Il corpo deve però controllare anche l'azione dell'ormone tiroideo. Quindi prima di tutto esiste un sensore nell'ipotalamo e nell'ipofisi che permette di rilevare il livello ematico di ormoni tiroidei. L'ipotalamo e l'ipofisi, una volta saputo quanto ormone tiroideo è presente in circolo, sapendo già quali sono gli standard giusti, inviano gli ordini. Se l'ormone tiroideo in circolo è troppo basso, l'ipotalamo invia in circolo, dopo averlo prodotto il fattore rilasciante la tireo tropina (FR), se l'ormone tiroideo è troppo alto ne invia meno. L'ipofisi ,a sua volta, stimolata dal FR secerne la tireotropina  o TSH, se l'ormone tiroideo è basso, ne rilascia poco se l'ormone tiroideo è alto. E' importante che l'ormone tiroideo sia in un range normale perchè se è troppo alto aumenta le reazioni chimiche e il calore: la persona ha troppo caldo, ha tachicardia, e insonnia; è come se tutto il corpo sia in uno stato di eccitazione  perenne; se l'ormone è troppo basso la persona ha freddo, ha bradicardia, è sempre sonnolente, è come se tutto l'organismo funzionasse al rallentatore. Il livello normale di ormone tiroideo varia da persona a persona e si mantiene in genere in un range da 60 a 140 unità. Se il livello di una persona dovrebbe essere di 100 U ma è di 70 U, non è possibile capire se possiede un livello normale di ormone tiroideo, ma la medicina ha scoperto che l'indicatore giusto per uno stato di ipotiroidismo o di ipertiroidismo è il TSH, l'ormone rilasciato dall'ipofisi che circola nel sangue, si unisce ad un suo ricettore sito nelle cellule tiroidee e stimola la tiroide a produrre e rilasciare l'ormone tiroideo. l TSH ha come valori normali un range di 0'4 -4,2 U.Quando l'ormone tiroideo è basso per un determinato individuo il TSH è sempre più alto di 4,2U,se l'ormone tiroideo è alto per un determinato individuo il TSH è sempre più basso 0,4 U.Quindi il livello di TSH diagnostica in modo preciso uno stato di malattia tiroidea.o ipo o ipertiroidismo. Il sistema che l'organismo usa per controllare il metabolismo basale è irriducibilmente complesso: comprende 1:l'ipotalamo che rileva l'ormone tiroideo, 2l'ipotalamo che rilascia il TRF; 3 :i ricettori del TRF sulle cellule ipofisarie;4: l'invio di TSH da parte dell'ipofisi; 5:i  recettori di TSH sulle cellule tiroidee; 6:l'invio da parte della tiroide dell'ormone tiroideo; 7:la presenza di tireoglobulina legante l'ormone tiroideo; 8:la presenza di recettori dell'ormone nel nucleo di tutte le cellule del corpo. Se una sola di queste otto parti è carente o mancante il sistema non può funzionare e l'esperienza clinica lo dimostra. Questo sistema non può essersi formato casualmente: dietro la sua formazione ci deve essere la presenza di una. Mente che sa quello che ci  vuole per far funzionare bene il metabolismo basale. Tuttavia gli studenti continuano a ricevere l'insegnamento che questo sistema complesso si sia formato per caso! ma i fatti dicono il contrario. Tuttavia il controllo del metabolismo basale è solo una parte della termoregolazione: ci vuole un ulteriore controllo quando la persona è in attività e di questo controllo ne parleremo la prossima volta.